2019 Raphael Lemkin Seminar for Promoting and Protecting Civil and Human Rights

May 29, 2023

2019 Raphael Lemkin Seminar for Promoting and Protecting Civil and Human Rights

On August 18-23, the Auschwitz Institute for Peace and Reconciliation (AIPR) held the 2019 Raphael Lemkin Seminar for Promoting and Protecting Civil and Human Rights, offering a version of the Raphael Lemkin Seminar tailored specifically for members of the U.S. Government. The seminar featured the participation of 18 representatives of the U.S. Commission on Human Rights, multiple Congressional offices, the United States Agency for International Development (USAID), the Department of Homeland Security (DHS), the Federal Bureau of Investigation (FBI), and the State Department. They were joined by 6 teaching fellows-in-residence, 5 instructors, 1 observer, and 5 members of staff. A list of participants with a short biography can be found here, while the seminar's agenda can be viewed here. In similar fashion to other entries in AIPR's Raphael Lemkin series, the week-long training seminar began with two days of instruction and experiences that focused on the "power of place" and historical context brought by the location at the former Nazi concentration camps of Auschwitz-Birkenau. On Monday and Tuesday, participants attended sessions covering the fundamental concepts of genocide, mass atrocities, and their prevention, as well as historical modules on the rise of Nazism and the Holocaust. Following these modules, attendees took part in guided tours of the grounds of Auschwitz-Birkenau on both of the seminar's opening days, concluding on Tuesday evening with a visit to the St. Maximilian Kolbe Centre at the Franciscan Monastery in Harmez to view an art exhibit by a survivor of Auschwitz named Marian Kolodziej, as well as a group debriefing session. The third day of the seminar was devoted to the theme of Identity-Based Marginalization and Violence, with modules covering the prevention of these titular phenomena, the topic of identity in deeply divided societies, and perpetrator psychology. Participants also took part in a group activity oriented towards better understanding personal and social identities. The seminar's fourth day was dedicated to the continuum of upstream, midstream, and downstream atrocity prevention. In addition to modules that covered the fundamentals of effective prevention during each of the three phases of the continuum, case studies on the representation of Native American experiences in U.S. history, Black-White race relations, and recent federal-level hate crimes reporting were presented. The day finished with a module on the trauma and mental health legacies associated with identity-based marginalization and violence. The final day opened with a new version of the seminar's capstone simulation oriented toward the promotion and protection of human and civil rights in the United States. This was followed by a segment dedicated to reviewing the essential lessons learned during the week-long seminar and planning for next steps. The 2019 Raphael Lemkin Seminar was then brought to a close with a presentation containing information on opportunities for continued training and engagement with the Auschwitz Institute.

Del 18 al 23 de agosto, el Instituto Auschwitz para la Paz y la Reconciliación llevó a cabo el Seminario Raphael Lemkin 2019 para la Promoción y Protección de los Derechos Civiles y Humanos, una versión del Seminario Raphael Lemkin, una versión del Seminario Raphael Lemkin para miembros del Gobierno de los EE. UU. El seminario contó con la participación de 18 representantes de la Comisión de Derechos Humanos de EE. UU., varias oficinas de miembros del Congreso nacional, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Departamento de Estado. A estos participantes se unieron 6 profesores residentes, 5 instructores, 1 observadora y 5 miembros del staff del AIPR. Aquí puede encontrar una lista de participantes con una breve biografía (en inglés) y además la agenda del seminario (también en inglés).

De manera similar a otras ediciones del Seminario Raphael Lemkin, el evento duró una semana y comenzó con dos días de instrucción y experiencias que se centraron en el “poder del lugar” y el contexto histórico de la ubicación de los antiguos campos de concentración nazi de Auschwitz -Birkenau. El lunes y martes, los participantes recibieron módulos detallando los conceptos fundamentales del genocidio, las atrocidades masivas y la prevención de ambas, así como módulos históricos sobre el surgimiento del nazismo y el Holocausto. Los asistentes participaron de visitas guiadas a Auschwitz-Birkenau durante las dos primeras tardes del seminario, concluyendo el martes por la noche con una visita al Centro St. Maximilian Kolbe en el Monasterio Franciscano de Harmez para ver una exhibición de arte creado por Marian Kolodziej- un sobreviviente de Auschwitz- que se titula “El laberinto”. Luego de la cual, formaron parte de una sesión grupal de reflexión sobre la experiencia de visitar los campos.

El tercer día del seminario fue dedicado a las temáticas de marginación y violencia basadas en la identidad, con módulos que abarcan la prevención de estos fenómenos, el tema de la identidad en sociedades profundamente divididas y la psicología de los perpetradores. Los asistentes también participaron en una actividad grupal orientada a comprender mejor las identidades personales y sociales. El cuarto día del seminario estuvo dedicado a la prevención “primaria”, “secundaria” y “terciaria”de atrocidades. Además de los módulos que cubrieron los fundamentos de la prevención efectiva durante cada una de las tres fases del continuo, se presentaron casos de estudio sobre la representación de las experiencias de los pueblos originarios americanos en la historia de los EE. UU., las relaciones entre comunidades con conflictos raciales y los recientes informes sobre delitos de odio a nivel federal. El día terminó con un módulo sobre los legados de trauma y salud mental asociados con la marginación y la violencia basadas en la identidad.

El último día del seminario empezó con una nueva versión del ejercicio de simulación que está orientado a la promoción y protección de los derechos humanos y civiles en los Estados Unidos. Acto seguido, el staff del AIPR hizo un módulo dedicado a revisar las lecciones aprendidas durante el seminario de una semana y planificar los próximos pasos. Después de esto, el Seminario Raphael Lemkin de 2019 se cerró con una presentación que contiene información sobre oportunidades de capacitación continua y otras oportunidades de participación para ex- alumnos con el Instituto Auschwitz.

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