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In partnership with Ballet Austin, the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide and Mass Atrocities (AIPG) hosted **Light From Darkness: Dance, Education, and the Legacy of Holocaust Survivor Naomi Kaplan Warren** on September 1, 2021. The virtual event brought together the leadership and communities of both organizations, alongside members of the Warren family, to celebrate Naomi Kaplan Warren on what would have been her 101st birthday. The event also explored the ways in which the Auschwitz Institute and Ballet Austin are each carrying out distinct projects that honor her legacy of creating change for the future through education and the arts. For AIPG, this legacy is enshrined in the work of the **Warren Educational Policies Program: Celebrating the Life of Holocaust Survivor Naomi Kaplan Warren (WEPP)**. Since 2016, AIPG’s educational policies program has worked with governmental partners, universities, and civil society groups to create educational programs that engage young people in preventing intolerance and hate, as well as building more respectful, diverse, and just societies. In 2020, the Warren family partnered with AIPG to rename the educational policies program in Naomi’s honor, celebrating her incredible courage and her personal commitment to using education and the arts to build a better world for everyone. The event was moderated by Dr. Kaitlin Murphy, frequent AIPG partner and Chair of the Social, Cultural, and Critical Theory Program at the University of Arizona in Tucson, Arizona. Two of Naomi’s great-granddaughters — Aerin and Kendall Kalmans — also spoke during the event, sharing their personal reflections on how the memory of their “Nunu” inspires them to pursue higher education and raise their voices for those who are not strong enough to speak up for themselves. Speaking during the event, Dr. Clara Ramírez Barat, Director of the WEPP, described the ways that the Auschwitz Institute’s Educational Policies Program pursues Naomi’s legacy and honors the values she held dear. She explained:
Naomi believed that education is… a powerful means to imagine a world without prejudice, violence, and hate. Recollecting what education meant in her own life, she became a committed advocate of the change that education can bring in the lives of people and what it can contribute to our shared humanity… She is an example to all of us and the Auschwitz Institute is extremely honored to carry on her legacy through our educational work.
Ballet Austin carries out Naomi’s legacy through **_[Light](https://balletaustin.org/light)_[/The Holocaust & Humanity Project](https://balletaustin.org/light)**, a full-length contemporary ballet and community education partnership that uses dance as a convener of public dialogue around issues related to the protection of human rights against bigotry and hate. _Light_ tells Naomi’s personal journey of tragedy, survival, and hope. The production creates opportunities for audiences to view the events of history through a different lens and to connect the past to issues that still plague us in the present. Stephen Mills, Ballet Austin’s Artistic Director and the creator/choreographer of _Light_/The Holocaust & Humanity Project, reflected on the power of dance as an educational tool to motivate people to action through his remarks during the event. He observed that:
Just like education, dance doesn’t change the world...but if an audience member comes into a theater and lets their guard down, and sees something -- a metaphor, an idea — that comes right into their heart...and it changes a person, then that person leaves the theater more likely to do something positive. It’s success through a lot of small, positive actions.
Born in Eastern Poland in 1920, **Ms. Kaplan Warren** survived three concentration camps — Auschwitz-Birkenau, Ravensbrück, and Bergen-Belsen — during the Holocaust. She ultimately resettled in Houston, Texas, and after retiring from a fulfilling career in 2002 dedicated her life to sharing her story to teach the lessons of the Holocaust, transforming her painful history into a tool of hope, resilience, and change for generations to come. To view a recording of the event, please **[click](https://www.youtube.com/watch?v=YrZuePNSAbY)**[ **here**](https://www.youtube.com/watch?v=YrZuePNSAbY). To view the trailer of _Light/The Holocaust & Humanity Project_, please **[click here](https://www.youtube.com/watch?v=pznaogWJSk0&t=1s)**[.](https://www.youtube.com/watch?v=pznaogWJSk0&t=1s)
En colaboración con el Ballet Austin, el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG) organizó Light From Darkness: Danza, educación y el legado de la sobreviviente del Holocausto Naomi Kaplan Warren el 1 de septiembre de 2021. El evento virtual reunió a miembros de la comunidad de ambas organizaciones, junto con integrantes de la familia Warren, para celebrar a Naomi Kaplan Warren en el que habría sido su 101º cumpleaños. Durante el evento se exploraron algunos de los proyectos que el Instituto Auschwitz y el Ballet Austin llevan a cabo para honrar su legado y generar un cambio para el futuro a través de la educación y las artes.
Para el Instituto Auschwitz, este legado está presente en el trabajo del Programa de Políticas Educativas Warren: Celebrando la vida de la sobreviviente del Holocausto Naomi Kaplan Warren (WEPP). Desde 2016, el Programa de Políticas Educativas de AIPG ha trabajado con socios gubernamentales, universidades y grupos de la sociedad civil para crear programas educativos que involucren a los jóvenes en la prevención de la intolerancia y el odio, así como en la construcción de sociedades más respetuosas, diversas y justas. En 2020, la familia Warren se asoció con AIPG para renombrar el Programa de Políticas Educativas en honor a Naomi, y continuar de ese modo con el compromiso y los esfuerzos para prevenir genocidios y atrocidades masivas, a través de la educación y las artes.
El evento fue moderado por la Dra. Kaitlin Murphy, colaboradora frecuente de AIPG y presidenta del Programa de teoría social, cultural y crítica de la Universidad de Arizona en Tucson, Arizona. Dos de las bisnietas de Naomi, Aerin y Kendall Kalmans, intervinieron durante el acto, compartiendo sus reflexiones personales sobre cómo el recuerdo de su “Nunu” las ha inspirado a cursar estudios superiores y a alzar la voz por aquellos que no tienen la fuerza ni el espacio para hablar por sí mismos.
Durante el evento, la Dra. Clara Ramírez Barat, directora del WEPP, describió las formas en que el Programa de Políticas Educativas del Instituto Auschwitz continua con el legado de Naomi y honra los valores que ella apreciaba. Y explicó:
Naomi creía que la educación es… un medio poderoso para imaginar un mundo sin prejuicios, violencia ni odio. Recordando lo que la educación significó en su propia vida, se convirtió en una comprometida defensora del cambio que la educación puede producir en la vida de las personas y de lo que puede aportar a la humanidad… Ella es un ejemplo para todos nosotros y el Instituto Auschwitz se siente muy honrado de poder continuar su legado a través de nuestra labor educativa.”
Por su parte, el Ballet Austin mantiene el legado de Naomi a través de Light/The Holocaust & Humanity Project, un ballet contemporáneo de larga duración, que también es una asociación de educación comunitaria y utiliza la danza para concientizar y abrir el diálogo sobre temas relacionados con la protección de los derechos humanos, el fanatismo y el odio. Light es el relato del viaje personal de Naomi y su historia de tragedia, supervivencia y esperanza. La producción está diseñada para que el público sea testigo de los acontecimientos a través de una lente diferente, y de ese modo pueda conectar el pasado con los problemas que aún nos afectan en el presente.
Stephen Mills, director artístico del Ballet Austin, y quien también es el creador y coreógrafo de Light/The Holocaust & Humanity Project, reflexionó sobre el poder de la danza como herramienta educativa para motivar a la gente a actuar y comentó:
Al igual que la educación, la danza no cambia al mundo… pero si alguien del público entra a un teatro y baja la guardia, y ve algo, una metáfora, o una idea que le llega al corazón… y cambia a una persona, entonces esa persona sale del teatro con más probabilidades de hacer algo positivo. Este es el éxito a través de un montón de pequeñas acciones positivas.
Nacida en el este de Polonia en 1920, Naomi Kaplan Warren sobrevivió a tres campos de concentración, Auschwitz-Birkenau, Ravensbrück y Bergen-Belsen, durante el Holocausto. Finalmente se instaló en Houston (Texas) y, tras retirarse de su satisfactoria carrera profesional en 2002. Se dedicó el resto de su vida a compartir su historia para enseñar las lecciones del Holocausto, transformando su dolorosa historia en una herramienta de esperanza, resiliencia y cambio para las nuevas generaciones.
Para ver la grabación del evento en inglés, por favor haga click aquí. Para ver el trailer de Light/The Holocaust & Humanity Project, por favor haga click aquí.
