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On October 15-18, 2019, the Auschwitz Institute for Peace and Reconciliation (AIPR) organized “Countering Distortion through Governmental Action: Building the Capacity of Government Actors for Promoting and Protecting the Civil and Human Rights of Roma” with the support of the International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA).
The four-day regional training seminar was held in Bucharest, Romania and welcomed 20 participants. In addition to government officials, attendees included representatives of NGOs and academia with expertise on topics related to the Roma community from across Southeastern Europe: Albania, Bosnia and Herzegovina, Bulgaria, Croatia, Kosovo*, Montenegro, North Macedonia, Romania, Serbia and Slovenia.
The seminar was based on the premise that a better understanding of Roma history in the region, contextualized within an atrocity prevention perspective and framework, will enhance the necessary knowledge and skills for recognizing and preventing identity-based discrimination. An international team of instructors with a deep understanding of Roma subjects included academics, Roma activists, peace workers, representatives of the European Council, and policy advisers.
The seminar included an array of modules covering the fundamental concepts involved in genocide and mass atrocity prevention, the role of identity in atrocities, and historical segments related to the Roma genocide and the Holocaust. As a whole, the event looked to foster the knowledge and practical competencies among participants that is required to:
The seminar created a common baseline level of knowledge among attendees that facilitates a productive exchange of ideas and best practices, as well as an acknowledgement of the shared features of Roma history in the region, especially regarding the atrocities committed against them and contemporary approaches for confronting the legacies that have arisen as a result. In particular, the participants discussed the challenges that societies still face when dealing with discrimination against Roma communities and deliberated over effective solutions to these challenges, identifying possibilities for the development of common projects.
AIPR’s Director of Mediterranean Basin Programs, Dr. Gabriela Ghindea, explains:
The success of this regional seminar, organized by AIPR with the support of the IHRA, has produced several significant results. First and foremost, it worked to bring together participants from across Southeastern Europe, all of whom have different areas of expertise and different approaches to Roma issues. By giving them a place to share experiences and integrating their work into the broader genocide and mass atrocity prevention framework, participants were able to identify common patterns of discrimination faced by Roma in their respective countries, revaluate their own role and capacity to prevent identity-based violence, and exchange ideas and best practices for improving national-level strategies for protecting Roma communities. The seminar was also a welcome signal that numerous stakeholders in the Mediterranean Basin Region are interested in a sustained international exchange of concepts and best practices. This would be established through the incorporation of these items into the working agenda of the future Mediterranean Basin Network for Atrocity Crimes Prevention, an emerging informal network of states throughout Southeastern Europe who are dedicated to regional cooperation on atrocity prevention issues.
Del 15 al 18 de octubre de 2019, el Instituto Auschwitz para la Paz y la Reconciliación (AIPR) organizó un seminario regional que se tituló “Contrarrestar la distorsión a través de la acción gubernamental: desarrollar la capacidad de los actores gubernamentales para promover y proteger los derechos civiles y humanos de los Romaníes” con el apoyo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA, por sus siglas en inglés). La capacitación de cuatro días se realizó en Bucarest, Rumania y contó con la participación de 20 asistentes. Además de los funcionarios de los gobiernos nacionales, el seminario dio la bienvenida a los representantes de sociedad civil y varios académicos con experiencia en temas relacionados con la comunidad romaní del sudeste de Europa: Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Kosovo*, Montenegro, Macedonia del Norte, Rumania, Serbia y Eslovenia.
El seminario se basó en la premisa de que una mejor comprensión de la historia de los Romaníes en la región– contextualizada dentro una perspectiva y marco de prevención de atrocidades¬– mejorará los conocimientos y habilidades necesarias para reconocer y prevenir la discriminación basada en la identidad. Un equipo internacional de instructores con conocimientos profundos sobre el tema incluyó académicos, activistas romaníes, constructores de la paz, representantes del Consejo Europeo y asesores políticos. El seminario incluyó una serie de módulos que cubren los conceptos fundamentales de la prevención del genocidio y atrocidades masivas, el papel de la identidad en las atrocidades y segmentos históricos sobre el Holocausto y el Porajmos (conocido popularmente como “El Genocidio Romaní”).
En su totalidad, el evento buscó fomentar el conocimiento y las competencias prácticas entre los participantes que se requieren para: i) comprender el genocidio y otras atrocidades masivas, así como los procesos por los cuales ocurren; ii) reconocer y frenar la violencia basada en la identidad; iii) trabajar contra la distorsión y proteger los derechos civiles y humanos de la comunidad romaní; iv) identificar el papel de los actores gubernamentales y miembros de sociedad civil en la eliminación de la discriminación basada en la identidad y violencia contra la comunidad romaní a través de acciones tomadas a niveles nacional y regional.
El seminario creó un nivel fundamental de conocimiento común entre los asistentes que facilita un intercambio productivo de ideas y buenas prácticas, así como un reconocimiento de las características compartidas de la historia de la comunidad romaní en la región, especialmente con respecto a las atrocidades contra ellos y los enfoques contemporáneos para confrontar los legados que han surgido como resultado. En particular, los participantes discutieron los desafíos que aún existen en las sociedades al enfrentar la discriminación contra la comunidad romaní y buscaron soluciones efectivas a estos desafíos a través de la identificación de posibilidades para el desarrollo de proyectos colaborativos.
La directora del Programa para la Cuenca Mediterránea del AIPR, la Dra. Gabriela Ghindea, explicó:
El éxito de este seminario regional que fue organizado por el AIPR con el apoyo de la IHRA ha producido varios resultados significativos. En primer lugar, funcionó como una plataforma para reunir participantes de todo el sudeste de Europa. Cada asistente tiene una diferente área de especialización y diferente enfoque a los problemas de los romaníes. Al brindarles un lugar para compartir experiencias e integrar sus labores en el marco más amplio de prevención del genocidio y atrocidades masivas, los participantes pudieron identificar los patrones comunes de discriminación que enfrentan los romaníes en sus respectivos países, evaluar su propio papel y capacidad para prevenir la violencia basada en la identidad e intercambiar ideas y buenas prácticas para mejorar las estrategias a nivel nacional para proteger a las comunidades romaníes. El seminario también representó una buena señal de que numerosas partes interesadas en la región de la Cuenca Mediterránea están interesadas en un intercambio internacional sostenido de conceptos y buenas prácticas. Esto se establecerá mediante la incorporación de estos elementos en la agenda de trabajo de la futura Red Mediterránea de la Cuenca para la Prevención de Crímenes de Atrocidades, una red informal emergente de estados en todo el sureste de Europa que se dedican a la cooperación regional en temas de prevención de atrocidades.
